WellMate, ahora bien hecho en Europa
El traslado de la producción de WellMate a Bélgica alivia la presión.
Muy pronto comenzará en Europa la producción de uno de los depósitos más populares de Pentair. Sin duda esta es una buena noticia para los numerosos clientes europeos de WellMate, marca de los depósitos de refuerzo de presión más emblemáticos de Pentair. No solo podrán disponer de estos depósitos mucho antes, sino que se someterán a pruebas de un nivel superior, su certificación se ajustará mejora a los requisitos de los mercados europeos y se suministrarán con una huella de carbono considerablemente menor. De este modo, los clientes de Pentair se beneficiarán de un resultado espectacular que, además, subraya el compromiso inquebrantable de la empresa con la fabricación europea para los mercados europeos. Examinemos más detalladamente los motivos de este cambio y qué representa concretamente para los clientes de WellMate.
WellMate de Pentair marca la pauta
Para muchos de los participantes en la industria de tratamiento del agua, WellMate no requiere presentación. Tras más de 50 años, la marca es ya sinónimo del almacenamiento de agua y aplicaciones dirigidas a aumentar la presión. Gracias a sus vanguardistas técnicas de fabricación y a una más que probada fiabilidad, no es de extrañar que la gama WellMate marque la pauta siempre que hablemos de la regulación de presión. A diferencia del acero, el revestimiento interior de polietileno de alta densidad de WellMate y la cubierta exterior de fibra de vidrio no corren riesgo de oxidarse, rayarse ni abollarse, y los depósitos prácticamente no requieren mantenimiento. Estos son lo suficientemente ligeros como para que un solo instalador pueda manejarlos fácilmente y no les afectan las condiciones climáticas extremas, resultando así especialmente adecuados para aplicaciones al aire libre.
Hasta hace poco tiempo, la producción mundial comenzaba en la planta estadounidense de Pentair en Chardon, Ohio, pero eso está a punto de cambiar. En 2022, Pentair tomó la decisión estratégica de centralizar la producción para el mercado europeo en su Centro de excelencia para la fabricación de depósitos en Herentals, Bélgica.
De esta forma, se disminuirán notablemente las emisiones generadas por los contenedores de transporte de depósitos vacíos que atraviesan el Atlántico. Igualmente, se reducirá drásticamente el plazo de los pedidos de WellMate, de meses a días. También podría mejorar así la certificación de WellMate y garantizar una mejor cobertura de las necesidades locales.
Producción europea de WellMate: lista para partir
El programa de creación de una nueva línea de producción de WellMate ha supuesto un gran esfuerzo que está muy próximo a dar sus frutos. A la cabeza de estos esfuerzos colectivos en Herentals se encontraban Operations Manager, Staf Snyers y Lean Production Manager, Leonardo Sestito.
“La producción de depósitos se encuentra firmemente anclada en nuestra zona de confort. Es lo que hacemos cada día. No obstante, asumir la producción de un nuevo sistema de depósitos presurizados se traduce en nuevos desafíos", declaró Staf. “Los revestimientos de WellMate difieren de los nuestros habituales en el hecho de que tienen aberturas en la parte superior e inferior. Eso ha requerido una gran adaptación de nuestra principal máquina de moldeo por soplado, lo que a su vez nos a obligado a su retirada y devolución a través del tejado de la fábrica. ¡Nunca podemos anticipar totalmente lo que nos depara el futuro! Además, siendo WellMate un sistema presurizado, debíamos acatar los requisitos locales de fabricación; la Directiva Europea de Equipos a Presión (PED). Esta estricta directiva cubre además una serie de requisitos adicionales, como la trazabilidad de los materiales y las certificaciones del operador. Por suerte, Pentair no es ajeno a estas exigencias de la UE y nos encontramos en buena forma y listos para comenzar la producción en algún momento de los próximos dos meses”.
Los resultados de las pruebas de calidad alcanzaron nuevos máximos
Staf explica cómo las pruebas en línea y automatizadas de los nuevos depósitos de WellMate impulsan el sistema de calidad Herentals a nuevas cotas. “Someteremos cada depósito WellMate a dos pruebas: una estructural y otra de montaje. La integridad estructural es clave en un recipiente presurizado, dado que aplicamos presión interna hasta los requisitos de la PED para probar cada depósito. Además, tras el ensamblado final, sometemos al producto WellMate con todas sus juntas tóricas, la cámara y los tubos en su lugar, a una prueba de fugas con helio. No existe un método más fiable para buscar posibles fugas de agua que detectar salidas de helio; todos y cada uno de los depósitos deben superar esa prueba antes de proceder a su distribución. Así es como podemos garantizar un 100 % de calidad”.
A WellMate le aguarda un futuro brillante en Europa
El responsable de coordinar la internalización de WellMate en Herentals a nivel europeo es Leonardo Sestito, Pentair Lean Production Manager. “Trasladar la producción de WellMate a Europa se traducirá en grandes resultados a muchos niveles; tanto para Pentair como para nuestros clientes”, afirma. “Nada de esto hubiera sido posible sin el compromiso y la dedicación del equipo de Herentals. Ellos hicieron lo imposible para que todo cobrara forma, ¡y lo consiguieron! Dividimos el programa en dos fases. En la primera fase, aspiramos a impulsar la producción de la mayor parte de la gama WellMate, que anteriormente procedía de Estados Unidos. Esto representará alrededor del 75 % de la demanda actual de depósitos WellMate en Europa. Mantendremos existencias de las líneas principales durante unos 15 días, esperando reducir así los plazos de entrega de unos 5 meses a 15 días."
“Los depósitos WellMate satisfacen actualmente los requisitos de la Water Quality Association de EE. UU. y están certificados según las normas CE y NSF/ANSI”, continuó Leonardo. “En la segunda fase esperamos obtener y certificar localmente algunos de los artículos no incluidos de serie, como la cámara de presión y las entradas WellMate. Esto, a su vez, nos permitirá ostentar una certificación europea más amplia para WellMate, que nos abrirá nuevos mercados y aplicaciones. A largo plazo, esperamos incrementar el volumen de producción de este depósito tan apreciado. Sin duda existe demanda, ya que cada vez más profesionales del tratamiento del agua especifican su deseo de operar con productos WellMate de Pentair.”
