Profile: Karla Van Ryckeghem, Sales Director bij Pentair Foodservice
Optimale klantenrelaties boosten sales, duurzaamheid en groei bij Pentair Food Service
Pentair is een van de grootste leveranciers van waterzuiveringsapparatuur voor de Europese horecasector. Toen de hele sector door het coronavirus de deuren moest sluiten, hebben ook wij dat gevoeld. 2021 was dan ook een jaar van herstel, heropbouw en groei op lange termijn, maar we hebben nog werk voor de boeg. Karla Van Ryckeghem, Sales Director bij Pentair Foodservice in Europa, blikt terug op een jaar waarin we de sector geholpen hebben om recht te krabbelen en tegelijk andere inkomstenstromen hebben aangeboord.
Mooie heropleving na een zeer donkere periode
“De voorbije 18 maanden waren een enorme uitdagingen voor iedereen met een café, bar, restaurant of hotel”, zegt Karla Van Ryckeghem. “De verplichting om van thuis uit te werken, kwam bijzonder hard aan. Als niemand zich verplaatste, kon de sector geen meerwaarde bieden en viel zowat alles stil. Pas in het voorjaar van 2021, toen de coronamaatregelen in Europa geleidelijk aan werden versoepeld, begon de sector zich te herstellen. Het herstel was bovendien bijzonder sterk. De consument snakte duidelijk naar die nieuwe vrijheid, waardoor ook onze klanten weer aan de slag konden.”
“Bij Pentair hebben we er dan ook alles aan gedaan om dat herstel te ondersteunen. We stonden niet alleen klaar met vernieuwende en hoogwaardige producten, maar ook met ondersteuning en advies. Onze succesvolle ontsmettingsgids ‘What to do when starting up again’ is daar een mooi voorbeeld van.
We mogen van geluk spreken met onze ongelooflijk sterke en veerkrachtige klanten. Tijdens een moeilijke periode hebben we aan hun zij gestaan en dat heeft ons hun vertrouwen opgeleverd. Ik ben dan ook heel trots dat we zelfs in deze context gegroeid zijn. Het toont aan hoe hecht de relatie van onze teams is met de klanten, en dat heeft gezorgd voor een uitstekend jaar.”
“Algauw leverde ons dat nieuwe inkomsten op uit onverwachte hoek. Zo zagen we een toename in de verkoop van filtratiesystemen in het POU-watersegment (point of use) in de Benelux, Frankrijk en Oost-Europa. Daarnaast steeg de vraag naar waterbehandeling bij koffieketens in het VK en het Middellandse Zeegebied. Bovendien groeiden ook onze kant-en-klare oplossingen voor cateringuitrusting in Nederland.”
“Het was dus echt een jaar waarin we nieuwe opportuniteiten hebben gezocht met specifieke producten voor specifieke markten”, vervolgt Karla. “We hebben bijvoorbeeld ook sterk gefocust op omgekeerde osmose voor de koffiespecialiteitenmarkt – met name met onze Conserv- en MRS-systemen. In 2021 hebben we die systemen gepromoot in zones waar de interesse altijd wat lager lag, en dat sloeg duidelijk aan. Een van onze Spaanse partners gebruikt ze nu voor alle koffieklanten in die regio.”
Pentair Filtration helpt klanten plasticafval te verminderen
Karla wijst er ook op hoe Pentair zich aanpast aan veranderingen in de samenleving, zeker op het vlak van duurzaamheid.
“Uit milieuoverwegingen lijken de dagen van gebotteld water in plasticflessen geteld. Ook dat heeft geleid tot een grotere vraag naar Pentairs POU-oplosingen voor waterbehandeling. Zo heeft een grote Franse fastfoodketen die geen gebotteld water meer wil verkopen, Pentair Everpure geselecteerd voor de microfiltratie van zijn drinkwater. Een gelijkaardig verhaal zien we bij waterspecialist Hatenboer, die in het kader van zijn programma ‘plasticfree@sea’ Pentair-filtratiesystemen installeert aan boord van zeeschepen, zodat er minder plasticflessen in zee belanden. We zijn bijzonder verheugd dat we kunnen bijdragen aan die initiatieven en verwachten ook in 2022 heel wat nieuwe projecten op dat vlak.”
Bevoorradingszekerheid bieden en vertragingen beperken
“Ondanks een sterk jaar zijn ook onze activiteiten getroffen door de wereldwijde druk op de toeleveringsketens. De problemen zijn bekend en helaas hebben ze ook bij ons geleid tot verstoringen van de stocks en onvermijdelijke prijsstijgingen, vooral naar het einde van het jaar toe. We zijn onze klanten dan ook bijzonder dankbaar voor hun geduld en begrip tijdens deze onzekere tijden. We beseffen maar al te goed dat net die onzekerheid zo frustrerend kan zijn, maar we doen er alles aan om leveringen te garanderen en vertragingen tot het minimum te beperken.”
Nieuw voor 2022
Hoewel de problemen van 2021 nog niet achter de rug zijn, ziet Karla toch verschillende redenen voor optimisme in 2022.
“De bevoorradingszekerheid blijft momenteel onze belangrijkste prioriteit, maar ondertussen blijft Pentair ook volop innoveren. Zo hebben we plannen bekendgemaakt om in het voorjaar een waterverzachter te lanceren voor warm water, een première voor Pentair. Bovendien houden we verschillende aankondigingen en premières achter de hand voor Internorga in maart en Hostelco in april.”
“Tegelijk willen we voortbouwen op het succes dat we boeken met cross-selling aan bestaande klanten. In dat kader willen we onder meer onze TWM-oplossing (Total Water Management) in de kijker plaatsen. Steeds meer klanten zoeken immers een antwoord voor alle watergerelateerde behoeften van hun onderneming, van analyse voor het water hun gebouw binnenkomt tot zuivering, afvoer en alle stappen daartussen. TWM kan hier een belangrijke rol spelen. Het is een service die volledig op de klant wordt afgestemd voor alle cateringapparatuur, van koffiemachines, roomijs en stoomovens tot vaatwassers, drankautomaten en waterzuivering.”
