Fabricar en Europa ayuda a Pentair Components a navegar las agitadas aguas actuales
En 2021, un colapso parcial de la cadena de suministro mundial provocó el caos. Impulsada por una demanda sin precedentes durante la COVID, la cadena colapsó bajo la presión reinante. Desde las materias primas hasta los contenedores de transporte, incluyendo el espacio disponible en los astilleros y la capacidad de los almacenes, todo era insuficiente. Fabricantes de todo el mundo experimentaron graves problemas para cumplir sus compromisos de suministro. Estar situados geográficamente cerca de los clientes puede traducirse, para los fabricantes, en un mayor control y ayudar a mantener operativo el engranaje industrial.
Hablamos con Steven Van Campenhout, Sales Director Components de Pentair Europa, sobre el turbulento año 2021 para la fabricación, sus esperanzas para 2022 y cómo, al fabricar en Europa, Pentair logró capear el temporal mejor que muchos otros.
Un año espectacular para las ventas de Components
"Podría afirmar que, tras 27 años en la industria, he sido testigo de algunas primicias en 2021 que jamás podríamos haber predicho", reflexiona Steven. "Sin duda ha sido un año excepcional, como ningún otro".
"En primer lugar, me siento muy satisfecho de la facturación récord en 2021. A pesar del incierto panorama que nos dejó 2020, pudimos superar nuestros propios planes de ventas en dos cifras, tanto en el mercado industrial como en el residencial. Ese crecimiento se debió, en parte, a la mayor demanda de clientes nuevos y existentes, pero también de muchos otros que regresan tras advertir las diferencias entre Pentair y la competencia. Siempre es agradable recibir de nuevo a antiguos clientes y agradecemos la confianza que depositan en nosotros."
"Gracias al enorme esfuerzo realizado por todos los miembros del equipo Pentair, hemos logrado mantener este índice de crecimiento. Además, este aumento no solo se ha notado en materia de ventas, sino en el servicio de atención al cliente, la asistencia técnica y todos aquellos que han contribuido a brindar al cliente una experiencia excepcional en un año verdaderamente complicado."
La escasez de suministros a nivel mundial provocó una tormenta perfecta
"En segundo lugar, y por varios motivos, 2021 ha sido el año más difícil que recuerdo. Hemos asistido a una escasez de materias primas sin precedentes, desde plásticos a metales y componentes electrónicos, esenciales para los artículos que fabricamos. Esta insuficiencia se vio agravada por un cuello de botella mundial en muelles, contenedores de transporte y sistemas de almacenamiento. Afortunadamente, fabricar en los Centros de excelencia de Bélgica e Italia nos ha permitido disfrutar de un mayor control sobre los acontecimientos, pero no ha sido fácil."
"Esta "tormenta perfecta" provocó inevitablemente retrasos en los pedidos y, por desgracia, subidas de precios inesperadas."
"Hacemos todo lo posible por mitigar sus efectos sobre nuestros clientes", explica Steven. "El precio de las materias primas se han disparado o, sencillamente, no están disponibles. Cuando ya resulta imposible conseguir una pieza o material, nos vemos obligados a improvisar, adaptarnos o incluso a fabricar una alternativa. Esto aumenta inevitablemente los costes, aunque hemos procurado absorber la mayor cantidad posible de estas subidas. Hemos creado un grupo de trabajo operativo especializado que se reúne semanalmente para planificar lo inesperado y mantener una comunicación fluida con nuestros clientes. Hemos vivido tiempos difíciles y, una vez más, deseo agradecer a nuestros clientes toda su fidelidad y comprensión a lo largo de un año tan complicado."
Mayor proximidad = mayor disponibilidad
Pentair es una empresa mundial con una sólida presencia europea y fabricación local específica para el mercado europeo, de la que sin duda se siente muy orgullosa. Sin embargo, no es solo una cuestión de orgullo.
"Fabricar en Europa para Europa aúna infinidad de ventajas comerciales para nuestros clientes", continúa Steven, "sobre todos en estos tiempos de incertidumbre".
"Estar más cerca se traduce, en última instancia, en una mayor disponibilidad. Además, nos permite afrontar mejor los picos y valles de la demanda. Ahora nuestros clientes pueden realizar pedidos más reducidos en tiradas más cortas que, a menudo, podemos cumplir con mejores plazos de entrega que quienes dependen de la fabricación en lugares lejanos."
"Nuestros clientes europeos también pueden estar seguros de que nuestros productos cumplen, y están certificados, las normas más estrictas de toda Europa. Nuestro equipo de cumplimiento nunca detiene su labor en este entorno en constante cambio. En 2021, los depósitos de Pentair fueron los primeros en satisfacer los nuevos requisitos de la Directiva de agua potable de la UE y recibimos importantes aprobaciones del WRAS del Reino Unido."
"Nuestros productos continúan reflejando las necesidades de los mercados locales y nos esforzamos por mejorar constantemente nuestra asistencia en idiomas europeos. Por ejemplo, en 2021 añadimos el polaco y el ruso a la interfaz de nuestras válvulas NXT2, demostrando así nuestro compromiso con estos mercados clave. Pero, sobre todo, nuestra presencia local está representada por nuestro personal. Los clientes me recuerdan con frecuencia la importancia de poder hablar con cualquier miembro de nuestros equipos en su idioma local: esto marca una gran diferencia."
No estamos fuera de peligro, pero 2022 se presenta más prometedor
Steven no cree que la volatilidad provocada por la escasez de materias primas desaparezca pronto, pero no pierde el optimismo ante la posibilidad de que Pentair pueda mitigar los peores efectos en 2022.
"Hemos aprendido mucho en 2021 y mejorado la predicción de lo que nos espera", afirma. "Intensificaremos nuestros esfuerzos para aportar mayor solidez a nuestra propia cadena de suministro y reducir al máximo los plazos de entrega de componentes, tanto en pedidos nuevos como abiertos".
"A pesar de los continuos desafíos, hemos diseñado planes muy emocionantes para 2022. En primavera celebraremos el lanzamiento de una nueva válvula que añade IoT y Wi-Fi a su funcionalidad. Hemos agilizado el control por Internet de dispositivos domésticos y esta nueva válvula será una grata incorporación a nuestra cartera."
"También ampliaremos la gama de válvulas SIATA con nuevos productos que compensarán con creces la pérdida de las añoradas Fleck 5810 y 5812. Más adelante este mismo año, pretendemos iniciar la producción de nuestros afamados depósitos Wellmate, que actualmente fabrican nuestros primos americanos, en nuestro Centro de excelencia de fabricación de Herentals, en Bélgica."
"Independientemente de lo que nos depare el año 2022 en materia de fabricación, de algo puedo estar seguro. Pentair Europa continuará esforzándose por mitigar cualquier interrupción en los negocios de nuestros clientes y, si prevemos un problema, aprovecharemos nuestro programa de comunicación para informarles lo antes posible."
